Da hun var i slutten av 30-årene, befant Benedicte Angel Mæhle seg ved et veiskille – skulle hun velge fornuftig, eller skulle hun endelig lytte til hjertet og magefølelsen? I dag er hun en nyskapende blomsterkunstner og hardt arbeidende gartner på en av landets mest idylliske storgårder, samtidig som hun stadig staker ut kursen for ferden videre i livet.
I sitt rette element: Hver kveld i sommerhalvåret går Benedicte en kveldstur gjennom blomsteråkeren og binder seg en bukett.
Omgitt av skjønnhet: Benedicte er gartner og blomsterdekoratør på Hoel gård, og hennes jobb strekker seg fra å rense i bedet med erteblomster til å skape vakre binderier og sørge for at det alltid er vakre buketter på gården.
Naturen inspirerer
– Mange av brudekundene mine synes nok at jeg er litt vanskelig. For meg er naturen og sesongens blomster de primære inspirasjonskildene. Da er det ikke gitt at det blir som på «moodboardet» de har laget på Pinterest, sier Benedicte ærlig.
– De kan vise meg et inspirasjonsbilde, men den viktigste informasjonen får jeg gjennom samtalen vår. Da blir jeg litt kjent med dem og får en klar følelse for hvilken retning jeg skal ta.
Det har tatt timevis med øving hver dag i ti år for å komme frem til det naturalistiske uttrykket som preger dekorasjonene hennes. Benedicte er en del av Slow Flowers-bevegelsen, som kort fortalt handler om å bruke kortreiste snittblomster, gjerne egendyrkede, som er i sesong og som dyrkes på en bærekraftig måte.
Når hun lager blomsterdekorasjoner til brylluper, bruker Benedicte gjerne kortlevde skjønnheter som valmuer og erteblomster i bukettene og arrangementene sine, som har et avslappet, tilsynelatende «tilfeldig» uttrykk som imiterer det hun ser i naturen. – Jeg tenker på det jeg skaper, som øyeblikkskunst, forklarer hun.
Kompromiss
Kjærligheten til planter og det vakre i naturen har fulgt henne helt siden barndommen på Oslos vestkant.
– Det beste jeg vet, er å plukke blomster. Det første minnet mitt er av å lage buketter med min beste venn i Grimstad på sommeren.
Likevel var det å ha planter som levevei en fremmed tanke i mange år. I stedet ble utdannelsen et kompromiss mellom Benedictes eget behov for å jobbe kreativt med foreldrenes forventninger om at hun skulle gjøre noe «fornuftig». Løsningen ble å utdanne seg til produktdesigner ved kunst- og designskolen Central Saint Martins i London. I de etterfølgende årene rullet livet på i høyt tempo med jobber innen designbransjen, lengre opphold i Kina og England, ekteskap og småbarnsliv.
3 BLOMSTERTIPS TIL SNITTBEDET
Du trenger tre ulike grupper med blomster i hagen din for å skape fine buketter, sier Benedicte:
- Én svever, for eksempel Scabiosa, som bidrar med et luftig uttrykk.
- Én hovedblomst som tar litt plass i buketten og er det blikket først lander på. Her er georginer et godt valg – de gjør mye ut av seg.
- Til sist trenger du en mellomblomst som fyller ut og skaper et større mangfold i buketten. Zinnia er en favoritt til denne jobben.
Jakten på et godt liv
Da ekteskapet tok slutt på begynnelsen av 2010-tallet, kom livskrisen. Alene med to barn og mye reising i jobben hos Kid Interiør, kom det et punkt der Benedicte måtte finne ut av hvordan hun kunne skape en god tilværelse for seg selv i denne nye fasen.
– Jeg begynte å tenke på hvor mye barndommens blomster hadde gitt meg, og kjente at den kjærligheten fortsatt var der. Og naturen hadde lært meg om tålmodighet og balanse. Dette trengte jeg å finne tilbake til.
Første skritt ble å utdanne seg til blomsterdekoratør, raskt etterfulgt av gartnerutdanning og så jobb hos Blomsterhagen på Abildsø i Oslo. Her ble hennes hovedområde å levere blomsterarrangementer til bryllup – en krevende, men også givende oppgave.
Hjem, kjære hjem: Rødmalte Eklund har vært Benedictes hjem i snart to år. Her har hun innredet helt med bruktfunn. Selv vannkokeren er secondhand!
BIldeskjønn ramme: Benedictes blomsterarrangement er organiske, poetiske og høyst personlige. Her er alt gjort klart for en vielse i hagen til Hoel gård på Nes.
– Har blitt den jeg skal være
For et par år siden sto Benedicte nok en gang ved et veiskille. Endringer hos Blomsterhagen gjorde at Benedicte måtte finne seg noe nytt å gjøre. Et alternativ var å bli i Oslo, men så kom det en henvendelse fra Nes på Hedmark, den idylliske halvøya i Mjøsa som er kjent for sin frodige jord og praktfulle herregårder.
– På Mølstad Vestre gård skulle det etableres en blomsteråker, og planen var at jeg skulle hjelpe til med det prosjektet under sommeren. Samtidig ble jeg engasjert som gartner på nabogårdene for sesongen. Og i tillegg fikk jeg oppdraget med å dekorere et stort bryllup for et sveitsisk par som skulle gifte seg på Hoel gård i begynnelsen av august.
Dagen etter bryllupet fikk Benedicte spørsmål om hun ville leie Eklund, et av husene på Mølstad Vestre. Rett etterpå ble hun fast ansatt som blomsterdekoratør og gartner på Hoel.
– Og med det hadde jeg endelig havnet der jeg skulle være. Jeg er 50 år, har et fysisk krevende og lavtlønnet yrke, og de voksne barna mine og resten av familien bor i Oslo, så det er ikke bare lett. Men det er her jeg har blitt den jeg skal være, og har fått det livet som passer meg, med nærhet til naturen og en rytme som følger dagen. Det er et fleksibelt liv, og det elsker jeg.
Les også: Den landlige idyllen til Lotta Agaton
Dyrkeglede: I tillegg til blomsteråkeren, har Benedicte i år startet med Benedicte’s Handelsgartneri på halvøya.
Vil løfte frem skjønnhet
To år etter at hun kom til Nes med noen pakker frø og redskapsbeltet sitt, deles dagene mellom arbeidet på Hoel og egne prosjekter, blant annet hennes én til én-workshop Flourish Me om blomsterdyrking, bindingsteknikker, fargelære og tankegangen som gjennomsyrer Benedictes arbeid.
– Blomsterdyrking er et døende håndverk. I dag kjøper mange buketter i matbutikken i stedet for hos en faghandel, og det er veldig få blomsterbutikker igjen. Samtidig er mye av det som importeres og selges, langt fra bærekraftig. Slow Flowers- ønsker å endre dette, og å løfte frem det kreative ved gartner- og blomsterdekoratøryrkene.
– Etter å ha jobbet mange år i varehandel og på nært hold sett hvordan masseproduksjon foregår, er jeg blitt nærmest allergisk mot overforbruk. Tanken på å dyrke miljøvennlig appellerer sterkt til meg. Og jeg vil så inderlig gjerne få dele denne blomstergleden, kunnskapen og håndverket med andre gjennom workshopene mine. Jeg har selv reist til England for å lære av ledende blomsterdekoratører på denne måten, og gleder meg over muligheten til å nå kunne tilby det samme i Norge.
– Jeg ønsker å løfte frem skjønnhet. Det vi mater systemet vårt med, det blir vi. Det er så mye krig og elendighet; jeg vil fremheve lyset. Flere har fortalt meg at de har tatt drastiske livsvalg etter å ha hørt om min historie, og det er rørende. Jeg tror det ligger håp i forandringer.
benedicteangelmaehle.com | @benedicte_angel
Blomsterfrelst: Under sommersesongen plukker Benedicte en bukett til seg selv hver kveld og fyller stuen og resten av hjemmet sitt med dem.
10 KJAPPE MED BENEDICTE ANGEL MÆHLE
Hva er en god start på dagen? Det er en kopp kaffe mens jeg ser ut gjennom kjøkkenvinduet og legger en plan for dagen alt etter hva slags vær det er. Kaffen må jeg drikke ut av det store, georgiske keramikkruset mitt med en hest og en mann på.
Hvordan ser jobbantrekket ditt ut? Det er viktig for meg å føle meg vel på jobb, og dessuten synes jeg at gartneren på en flott gård skal passe omgivelsene, så jeg pynter meg hver dag. Mitt antrekk består av solide bomullsbukser, en armyjakke fra et marked i Frankrike, bluse og silkeskjerf i halsen. Så klart har jeg oljehyre og praktiske sko, men hvis det er to ting jeg ikke tar på meg, er det allværsjakke og gartnerbukse.
Hvem inspirerer deg? Anja Bruland i Blomsterhagen har vært en kjempeinspirasjon for meg. Og Monty Don er jo drømmemannen, da. Han kunne de gjerne ha klonet.
Det fineste øyeblikket på dagen? Om kvelden går jeg ned til snittblomsthagen min. Beundrer alle blomstene mine og får et overblikk. Og så plukker jeg alltid en bukett til meg selv. Etterpå legger jeg meg med en følelse av takknemlighet. I den takknemligheten ligger det så mye – livsglede, frihet, ydmykhet.
Beste middagen? Jeg er ikke så veldig opptatt av mat, spiser kun når jeg er sulten og det som ser fristende ut. Siden jeg jobber såpass fysisk, trenger jeg en ordentlig middag. Det beste jeg vet er biff. Og så spiser jeg veldig mye egg og masse grønnsaker; de dyrker jeg selv.
Hvilke bøker får bli med hjem? Jeg leser veldig lite – det er det visuelle som jeg faller for. Har mange coffee table-bøker om blomster og hager og interiør, hagehistorie, kunstbøker.
Hva ser du på? Jeg elsker kostymedrama , og så Leoparden for ikke så lenge siden. Scenografien er helt fantastisk, så vakker.
Hvilken musikk går på repeat? Alt fra klassisk til electronica og gammel rock. Liker for eksempel Fleetwood Mac. Det er mye 1970-tallsmusikk og fra 80-tallet. Og så liker jeg mer moderne klassisk veldig godt, som Hania Rani.
Hva må du alltid ha med deg på jobben? Redskapsbeltet mitt som jeg kjøpte for mange år siden hos Floret Flower Farm i USA.
Hva gleder du deg mest til? Blomstring. Jeg kjenner at det klør i hendene etter å skape en bukett, og gleder meg til blomstene begynner å blomstre, og jeg kan skape noe vakkert.
Alle bilder: Benedicte Angel Mæhle
